Die UMTS Karte oder besser die UMTS Datenkarte stellt eine Verbindung mit dem Internet her. Mit Hilfe der SIM Karte des Handys kann diese Verbindung sowohl zwischen Internet und Desktop PC, als auch zwischen Internet und Netbook hergestellt werden. Dabei wird bei der Nutzung der UMTS Karte das UMTS Mobilfunknetz für das mobile Internet genutzt.
Die UMTS Karten sind häufig als PC Card oder PCMCIA Karte erhältlich. Der Nachfolger dieser Karten, die ExpressCard ist aber ebenso einsetzbar. Die UMTS Karte wird einfach in den entsprechenden Schlitz am Netbook gesteckt und kann dann direkt eine Verbindung mit dem jeweiligen Internetanbieter herstellen. Dabei ist die Geschwindigkeit, mit der man mit Hilfe von Netbook und UMTS Karte im Internet surfen kann, immer abhängig davon, wie gut das Netz am aktuellen Standort verfügbar ist. Häufig werden jedoch Geschwindigkeiten von bis zu 384 kbit / s erreicht. Damit erhält man auch unterwegs mit dem Netbook eine Geschwindigkeit, die das Siebenfache der ISDN-Geschwindigkeit darstellt und das Surfen wird bequem möglich.
Die UMTS Karten sind dabei Dual-Mode-Geräte. Gleiches gilt auch für alle Handys, die für den Mobilfunk der dritten Generation ausgelegt sind. Sowohl die Handys, als auch die UMTS Karten können damit bei einem zu schwachen Empfang einfach und schnell auf das bewährte GSM-Netz wechseln. Dabei werden auch keine Unterbrechungen auftreten, da die Technik hier schon recht ausgereift ist. Neue UMTS Karten sind sogar HSDPA kompatibel und können damit Datenübertragungsraten von bis zu 7,2 Mbit / s erzeugen.
