Der Dell Inspiron Mini 12 zählt sich zum Bereich Netbook und das trotz eines 12 Zoll großen Displays. Das Netbook ist dadurch mit einem zwei Zoll größeren Display ausgestattet, als herkömmliche Netbooks, verfügt aber dennoch über eine recht kleine Tastatur. Gewöhnungsbedürftig sind insbesondere die Sonderzeichen und Cursortasten, da diese deutlich schmaler als beim herkömmlichen Netbook ausfallen.
Ausgestattet ist das Gerät mit einem Intel Atom Prozessor, das vorinstallierte Betriebssystem ist im Regelfall Linux. Gegen Aufpreis erhält man den Dell Inspiron Mini 12 auch mit einer Windows Vista Basic Version, doch muss man hier eben mit Mehrkosten rechnen. Die Festplatte, die standardmäßig eingebaut ist, fasst gerade magere 40 GB. Entscheidet man sich für die Ausführung mit Windows, so erhält man eine Festplatte mit 80 GB.
Bluetooth und Kartenleser sind bei diesem Netbook natürlich ebenfalls integriert, gleiches gilt für die Webcam. Der Drei-Zellen-Akku bietet allerdings nur etwa 2,5 Stunden Laufzeit ohne Stromversorgung von der Steckdose, sodass man mit dem Dell Inspiron Mini 12 nur recht kurze Phasen unterwegs arbeiten kann.
Drei USB-Schnittstellen sind hierbei integriert, Ethernet und VGA dürfen ebenfalls nicht fehlen. Die Kosten liegen mit etwa 400 Euro im Normbereich für ein Netbook. Allerdings spart sich Dell die teuren Lizenzkosten für das Windows-Betriebssystem und die Versandkosten sind sehr hoch angesetzt, sodass es schwierig wird, mit der Konkurrenz mitzuhalten. Ein weiteres Manko ist das verspiegelte Display, was beim Arbeiten, insbesondere beim Arbeiten im Freien, als störend empfunden werden kann. Das Gewicht überzeugt mit 1.240 Gramm nur deshalb, weil das Display angenehm groß ist.
